La Via Lattea

La Via Lattea è la galassia per eccellenza, quella a cui appartiene il nostro Sistema solare. Si trova ai margini di un superammasso di galassie ribattezzato Laniakea, in lingua hawaiana “l’Immenso Paradiso”. Il superammasso in questione ha un diametro di cinquecento milioni di anni luce e contiene una massa pari a cento milioni di miliardi quella del Sole, distribuita in centomila galassie. Nell’antichità, l’uomo poteva vedere solamente una piccola quantità di stelle, tutte appartenenti alla nostra galassia, che riempivano i cieli tersi e non inquinati dell’epoca. L’uomo con le stelle si orientava nello spazio geografico e nel tempo ciclico delle stagioni e, per poterle distinguere più facilmente, prese a raggrupparle in costellazioni che raccontavano i miti e le gesta degli eroi delle diverse culture.